Картонная коробка — привычный предмет быта во всем мире, сегодня сложно представить, как можно без нее обойтись. Упаковка для различных товаров и подарков, удобная емкость для хранения личных или рабочих документов, отправка посылок или грузов. Коробки из картона выполняют сразу три функции:
- защищают содержимое от воздействия окружающей среды;
- позволяют категоризировать и разделить какие-либо единицы хранения;
- декорируют интерьер (при должном оформлении и дизайне).
Появились коробки не слишком давно — производство было налажено в XVIII веке. Промышленность была не так хорошо развита, как сейчас, поэтому все работы по нарезке и склейке производились вручную, без использования станков и машин.
Коробки склеивали, а не складывали: первые коробочки были круглой или овальной формы — так было удобнее их изготавливать. Да и картон того времени удобнее было сгибать по дуге. Спросом эти изделия пользовались у торговцев парфюмерией и галантереей.
Готовые изделия занимали слишком много места и требовали особых условий хранения, поэтому к середине века конструкция их стала складной. Торговец должен был собственноручно складывать упаковку для своего покупателя. Делалось это медленно и занимало достаточно времени.
Роберт Гейр - изобретатель картонной упаковки
В 1879 году Роберту Гейру посчастливилось сделать действительно удобную складную коробку. Он владел типографией и занимался печатью на пакетах. В результате неполадки печатного станка Гейр попробовал использовать одни штампы — острые — для вырубки, а тупые — для биговки (нанесение бороздок на картон для ровного сгиба).
Находчивость Роберта Гейра помогла ему совместить оба процесса — и печать, и производство заготовок. Благодаря автоматизации он производил до 7,5 тысяч коробок в час. Спустя семь лет такая упаковка вошла в обиход. И вышла за пределы рынка галантереи и косметики с парфюмом: в складные коробочки упаковывали "Квакерскую овсянку". И это означало, что изделие обживает новый рынок — пищевая промышленность и розничная торговля до сих пор в 45% случаев используют упаковку из картона или плотной бумаги.
Со временем на смену обычному картону пришел гофрокартон. Поначалу его изготавливали в полуавтоматическом режиме и использовали для перевозки хрупких стеклянных изделий. После того, как производство было механизировано, гофрированный картон начал вытеснять с рынка обычный картон. Это коснулось и заготовок для коробок — изделия из гофрокартона были не менее прочными и надежными, но вместе с тем обеспечивали хрупкой продукции защиту на протяжении всего торгового цикла.
Сегодня коробки из картона окружают нас повсюду — мы пользуемся ими дома и на работе, получаем в них посылки, покупаем упакованных в них новые товары, используем картонные коробки для обуви и продукты питания. Мы оставляем самые удобные для использования в быту, пользуемся ими при переезде, а с некоторыми просто не можем расстаться.
Коробка из картона включена в Национальный зал славы игрушек в Америке. Туда попадают предметы, использовавшиеся для детских игр на протяжении долгих лет. Картонная коробка может использоваться детьми в качестве практически любого предмета в игровом пространстве. Это кукольный дом, игрушечный автомобиль, любой предмет интерьера. Строительный материал, место для игры, материал для производства новых игрушек.
Картонные коробки бережно хранят всё, что угодно — от смартфонов до воспоминаний.